PLATHYHELMINTHES

Appartengono a questo phylum organismi con simmetria bilaterale e con sviluppo di una superficie dorsale ed una ventrale. Si distinguono agevolmente due estremità, ad una delle quali corrisponde un accenno di cefalizzazione, evidenziato dalla presenza, talvolta, di tentacoli e di occhi. Il corpo è sempre piatto e può essere intero o segmentato (Cestodi); è rivestito da una cuticola che ha funzione di sostegno. Il tubo digerente è ramificato e complesso, l’intestino è cieco (manca quindi l’ano). La riproduzione è del tipo ermafrodita insufficiente. Sono soprattutto parassiti (Trematodi e Cestodi) ma ve ne sono alcuni che possono vivere liberi in mare, in acqua dolce e nel terreno umido (Turbellari). I Platelminti si suddividono in tre classi: Turbellaria, Trematoda e Cestoda.

Turbellaria

Comprende organismi con corpo di forma ovale o allungata, di pochi centimetri di lunghezza, con o senza tentacoli e ricoperto da epitelio ciliato vibratile atto alla locomozione. Conducono tutti vita libera.

Trernatoda

Comprende organismi con corpo appiattito o cilindrico, rivestito di cuticola, dotato di ventose ed uncini e lungo alcuni centimetri. Sono tutti parassiti, anche dell’Uomo.

Cestoda

Comprende organismi con corpo molto lungo e nastriforme, suddiviso in una parte anteriore (scolice) da cui si formano numerosi segmenti (proglottidi) contenenti gli organi riproduttori. Sono tutti parassiti, anche dell’Uomo.