NEPHTHEA   SPECIES 

La famiglia Nephtheidae non offre tanti coralli molli adatti all'acquario come invece le Alcyonidae. Alcune specie, soprattutto del genere Dendronephthya, sono apprezzate per la loro ricchezza di colori, però sono proprio quelle che richiedono un maggiore impegno nell'allevamento in cattività. Solo di rado, tra gli invertebrati importati dall'Indo-Pacifico, si trova la specie di Nephthea mostrata nella foto, con il portapolipi a forma di cespuglio, tipico per il genere, e il tronco privo di polipi. Come Litophyton arboreum, questo corallo molle ospita nel suo tessuto delle alghe simbionti e, quindi, è di allevamento più facile rispetto a quello di specie senza questi vegetali. Tutti i rappresentanti della famiglia Nephtheidae richiedono un forte movimento dell'acqua, possibilmente da varie direzioni. Le specie con Zooxantelle di notte, in genere, si contraggono completamente e si aprono di nuovo sotto l'illuminazione. Solo di rado si contraggono durante il giorno. Anche in questo caso è bene somministrare del finissimo surrogato di plancton, che una o due volte alla settimana va distribuito anche in modo mirato sopra il portapolipi completamente aperto. Nonostante le loro alghe, tutte le Nephtheidae sono da nutrire almeno una volta al giorno; altrimenti, col tempo, diventano sempre più piccole, anche se non così in fretta come le specie senza Zooxantelle. Le specie di Nephthea, come pure le Lemnalia descritte in seguito e soprattutto gli appartenenti al genere Dendronephthya, dovrebbero essere allevate soltanto da acquariofili già esperti.