SPHAERELLA   KREMPFI

Questo Alcionaceo viene spesso offerto e importato dalla regione indo-pacifica con il nome di "Christmas tree" ("albero di Natale"). Vive prevalentemente su fondo con ciottoli grossi, sia nella barriera subcostiera che nella laguna. Lo splendido portapolipi (sezione superiore della colonia), simile ad un abete, può venire completamente retratto nel tronco, cosicché il tutto, poi, somiglia ad una patata raggrinzita. Forse per questo motivo la specie è stata descritta anche come Alcyonium tuberculosum. Nonostante la sua colorazione brunastra, questo Alcionaceo non ospita alcuna alga simbionte ed è quindi indipendente dalla luce. In acquario si apre in tutta la sua bellezza soltanto se circondata da un forte movimento dell'acqua. Come le specie descritte prima, va nutrita abbastanza spesso in modo mirato con del surrogato di zooplancton. Con una buona alimentazione Sphaerella presto forma sulla base della colonia, infossata tra i ciottoli, delle appendici a mo' di radici con cui si àncora bene sul substrato. Questa specie non andrebbe sistemata a una certa altezza tra materiale decorativo; qui non si trova a suo agio e si sfalda abbastanza rapidamente. Gli sforzi richiesti per l'allevamento, dovuti alla somministrazione più frequente di cibo, sono più elevati per questa specie che per quelle descritte finora. Ha all'incirca le stesse esigenze di Carotalcyon. Anche con Sphaerella si faccia a meno di pesci vivaci e troppo grandi. Le colonie non si aprono se vengono disturbate troppo spesso. Il principiante non dovrebbe acquistare questo Alcionaceo, e il più esperto tenga conto dell'impegno maggiore per l'allevamento.