TUBASTREA  COCCINEA

Pure la splendida Tubastraea coccinea (Ehrenberg 1834), una Sclerattinia non ermatipica dai polipi grandi e definita anche "T. aurea", appartiene da oltre 15 anni agli abitanti di barriera regolarmente importati dal Sudest asiatico. Le Tubastraea, di colore giallo, rossastro o arancio luminoso, si trovano sotto forma di colonie a cuscinetti emisferici generalmente in grotte, su pareti di barriera ripide e ombreggiate o sotto tettoie. Al contrario della sua parente caraibica Tubastraea tenuilammellosa, raramente si troverà questa magnifica Sclerattinia in zone di barriera inondate di sole: soltanto una volta la vidi in queste condizioni nel Mar di Giava Centrale.

Nell'acquario di coralli le Tubastraea vanno sistemate in cavità con una buona corrente oppure in punti ombreggiati della decorazione, secondo quanto si osserva nei loro biotopi naturali. Gradiscono un movimento dell'acqua sempre moderato o temporaneamente molto intenso. Se si introduce nell'acqua del finissimo surrogato di zooplancton, i fantastici polipi generalmente si aprono poco dopo. Ora ad alcuni polipi singoli si diano con una pinzetta dei minuscoli pezzetti di polpa di bivalvi, dì pesce, Mysis e simili. Anche Dafnie, sciacquate nell'acqua marina, Cyclops e Bosmidi vanno somministrati direttamente con una pinzetta. Tubastraea coccinea è molto resistente, a patto che si soddisfi la sua maggiore richiesta di cibo e che venga allevata come qui brevemente descritto. Si tiene al meglio in acquari con una buona crescita di alghe calcaree rosse oppure in vasche con fauna proveniente da acque più profonde, Dendroneftie e Gorgonacei, che vengono illuminati solo debolmente.

Tubastraea non sopporta affatto valori elevati di nitrati, presenti nell'acqua generalmente insieme a concentrazioni relativamente alte di fosfati. Qui vanno cercate le ragioni per cui in certi acquari non prospera per niente. Se si vogliono allevare questi splendidi abitanti della barriera e delle coste rocciose per anni, cosa senz'altro fattibile, si rinunci in gran parte a pesci e gamberetti. Consiglierei al limite dei Synchiropus splendidus e 1 o 2 piccoli Gobidi. In acquario Tubastraea coccinea spesso si è riprodotta mediante Planule. Le larve si sviluppano completamente nel polipo madre e poi vengono espulse attraverso la fessura orale. Galleggiano nell'acqua soltanto per circa 3-7 giorni, un periodo favorevole considerate le condizioni in acquario, per poi fissarsi in punti ricchi di correnti e bui su del substrato pulito. Qui nel giro di un anno formano un polipo primario grosso quanto una lenticchia.