XENIA   UMBELLATA 

Una delle più belle specie di Xenia è indubbiamente X. umbellata. Questi coralli molli, dalla evidente forma a fungo e con polipi singoli lunghi fino a 50 mm. vivono soprattutto sulla parete della barriera e nella barriera subcostiera del Mar Rosso e dell'oceano Indiano fino al Pacifico. Purtroppo la specie viene ancora offerta raramente, perché non reagisce molto bene al trasporto. Soltanto da quando si legano le colonie con il loro substrato su pezzetti di polistirolo o su corteccia di sughero, in modo che i polipi pendano "a testa in giù" nell'acqua del sacchetto di trasporto, l'importazione funziona un po' meglio. In acquario questa specie "pompante", se ben acclimatata, fa parte degli invertebrati resistenti; la si deve tenere, però, soltanto con pesci pacifici. Su questa Xenia si insediano particolarmente spesso granchi parassitari e Nudibranchi. Quindi, si dovranno osservare con molta attenzione le colonie appena acquistate, per riconoscere questi nemici. Anche in questa Xenia è stata osservata in acquario la riproduzione sessuale mediante larve planetoniche (Planule). Quando si verifica questa circostanza, abbiamo dovuto constatare che, dopo l'espulsione delle larve, la colonia madre muore. Non di rado vengono importate colonie che posseggono già uova fecondate o addirittura larve completamente sviluppate, talvolta già espulse nel sacchetto di trasporto. Anche questi esemplari muoiono. Tali perdite sono la ragione dell'elevato prezzo di questo bel corallo molle.